章四十四 仪式祭坛
狼人酋长还待再说,大祭祀已然忍耐不住,重重咳嗽一声。在狼人中,大祭祀还是有些威望的,尽管他头上没有鲜艳羽毛。那酋长看了一眼大祭祀的脸色,没再说话,悻悻地坐回原位。
千夜沉吟许久,方道:“装备生产的事情再议,先把库房里那批贵重珠宝取出来,让子宁帮我们换一批装备回来。人族和狼人的比例……就按照二比一采购。”
这个比例让佣兵将军和徐敬轩略显不满,但也没说什么。狼人们则是面有喜色。狼人数量比人族要多数倍,这个比例仍然是极低的,但千夜肯武装狼人,也就意味他的承诺是可以期待的。
后勤军需是个复杂工程,后续还有大量工作,千夜暂时搁置了细节的讨论,目光扫过一众狼人贵族,道:“艾斯卡投效的理由我已经知道了,现在我想知道的是,你们为什么也愿意奉我为王。”
“您是黑暗之子……”大祭祀话说到一半,看着千夜的脸色,当即住口。他明白,千夜在这个时候突然发问,自有其深意,绝不会接受借口,更不会接受谎言。
大祭祀并没想好应该如何措辞,有些话他根本不知道该不该说,而其它酋长祭祀们就更不敢发声了。
艾斯卡欲言又止,抓了抓头还是靠回椅背,他毕竟代表的是大回廊的狼人,就在不久前,大回廊和翡翠海还是敌对的,他实在没有立场来打这个圆场。
“因为您替我们报了仇!”一个突兀的声音猛然响起,把所有人都吓了一跳。
又是那一脑袋鲜艳羽毛的酋长,他也被众人对这句话颇大的反应吓了一跳,但随即脑袋一扬,梗着脖子道:“这有什么不好说的!我们早就想把白骨公爵切碎了喂鱼,只不过谁都不敢说而已。我们这些大点的部落,哪一家没有先祖、兄弟姐妹乃至孩子死在白骨公爵手里?你,奥斯祭祀,上个月不是刚把幼子送进公爵府,就再也没有出现过吗?”
被点名的祭祀头低了下去,重重地叹了口气。
“怎么回事?”千夜问。
大祭祀叹了口气,瞬间似是苍老了几十岁,说:“白骨公爵每年都会要求各部落把族中最出色的年轻人送往公爵府,参加一个仪式。仪式之后,许多人就永远消失不见了。公爵说这是在选拔强者送去秘境集中训练,能通过试炼回来的将得到更强大的力量。可是我们却知道,那其实是个祭祀仪式,消失的年轻子弟实际上就是祭品。”
“你们不反抗?”徐敬轩问。
大祭祀苦笑,“谁能反抗公爵大人的力量?早期还有些部落反抗,或者把自己最出众的孩子藏起来。但是反抗的部落全都被屠戮一空,甚至都无须公爵本人出手,光是他的直系卫队和调集的其它部落军队,就足以荡平一切。至于隐藏孩子的部落,也都没有好下场。公爵不知用什么手段,能够辨别出送去的孩子是不是这一代最出色的天才。如果不是,那么那个部落会同样倒霉。这样几次之后,就没有人敢反抗公爵,也没有人敢欺骗公爵。”
千夜淡淡地道:“他们不敢反抗公爵,就敢反抗我了?看来对这些边缘地带的部落,不能太好。干脆都杀光吧。”
大祭祀忙道:“不必如此!等会议结束,我们就分头前往那些部落,劝他们归服陛下!实在不肯听劝的,再杀不迟。”
千夜点了点头,说:“也好,那你们的动作得快点了。另外,他们就算肯归顺,也要充作奴隶,等到立功之后,才有机会获得身份。”
“是,陛下。”一众狼人祭祀酋长齐声答应,态度又恭敬了不少。
千夜点了点头,说:“公爵举办祭祀仪式的地方在哪,带我去看看。”
大祭祀道:“祭坛在北方的山中,我也只知道大致范围,公爵生前,从来不许任何人接近祭坛。部落孩子们都是放到那里的山脚,公爵会亲自带他们登山。”
“那就坐我的战舰过去。你来指路。”
大祭祀俯身,恭敬答应了,就跟在千夜身后,向公爵府顶层走去。
早有宋伦发出信号,等众人到了顶层后,战巡庞大的舰体已出现在公爵府上空,徐徐下降,到距离顶层不足十米时方才停下。
在如此近的距离,战巡庞大船体带来的压迫感实是无以伦比,即使狼人贵族早就知道千夜战巡的存在,此刻亲眼见了,也皆是失声。城内则是沸腾了,无数狼人涌上街头,仰望这艘前所未见的庞然巨/物。
千夜腾身而起,跃上战巡甲板。狼人贵族们得到许可,立刻争先恐后地登舰,一上舰就东看西看,眼睛都直了。
“这么大个东西,还真能飞啊!”一个狼人酋长下意识地道。
旁边祭祀道:“这是浮空艇,能飞有什么稀奇!”
那酋长瞪了回去,道:“你见过这么大的浮空艇吗?这比公爵那头魔象都要大了!你部落里所有房子加在一起,都没有这个大吧?”
一连串的问题顿时把祭祀给问住了。
就在这时,舰体微微一震,战巡以优雅姿态,跃上天空,然后调整航向,朝着北方飞去。
千夜立在船头,俯瞰下方山川大地迅速向后退去。
翡翠海东方和南边是一望无际的草原,地面微有起伏,长草丘陵之间散布着狼人的部落。而在翡翠海北边,地势就开始起伏,渐渐有了山脉形状。再向远方,山势越发险峻,几座高耸入云的山峰顶部,已是冰雪覆盖。
而在山脉和翡翠海之间,宛若绿毯,错落分布着块块田地,俨然人间仙境。那些田地长势极好,看着喜人,同时也让人意外。
千夜没想到狼人也能种出这等田地,便问起此事。旁边大祭祀有些不好意思,道:“那里是天赐之地,无论种什么都会长得极好,根本不需要额外照料。田里种的是云麦,除了冬天都能生长,每年两熟。麦熟后只要收割,不用再播种,过不了多久新麦就会自己长出来。”
旁边宋慧听了,眼睛深处隐隐有光芒一闪。
千夜点了点头,道:“不错,果然是天赐之地。”
大祭祀道:“只可惜只有那一带才是天赐之地,其它地方就没有这种神异了。”
感叹之后,大祭祀向着远方的雪峰一指,道:“公爵的仪式祭坛,应该就在那座雪峰上。那里地势极险,山脚下又多是致命凶兽,即使是我们,平时也难以攀登。”
大祭祀也是嘉德伯爵,也就是说,白骨公爵打造了一条可以抵御伯爵强者的天然防线。他选择这里作为祭坛,应该是出于这方面的考虑。
狼人伯爵过不去的天险,在千夜眼中自是跟平地无异。他甚至都懒得去关注地面上究竟有什么凶险,直接指挥战巡飞到雪峰上空。
雪峰峰顶被人为削平,一道暗红光罩覆盖了整个峰顶。
峰势极为险峻,山间雪雾弥漫,罡风猛烈。还有数道灰影在风雪间穿行,行动如电,光是速度,就非是普通凶兽。一般子爵男爵到了这里,完全就是给它们加餐。
白骨公爵死了这么久,他留下的布置再怎么凶险,没有人主持,千夜也不放在眼里。不过谨慎起见,他还是叫上了卡萝尔,两人自战舰上凌空飞降,落向峰顶。两大神将联手,自能压制白骨公爵的布置。
似是看到他们从天而降,风雪中的那几道灰影就接近峰顶,发出尖锐的丝丝叫声,以作警告。然而千夜放出暗金血气,当头一镇,那些灰影立刻失了凶悍之态,惊恐尖叫着,掉头冲入风雪中,再也不肯出来。
千夜悬停在防御罩的上方,弹出几颗原力弹,落在护罩上。护罩立刻剧烈波动,在千夜指弹攻击下竟有要崩溃迹象。看来防御力极为有限,主要作用只是阻挡风雪,以及一些不小心溜到附近的禽鸟。
那几道灰影,似乎就是白骨公爵最后的防御手段。
试探之后,千夜便不再犹豫,直接穿过防御罩,落在峰顶。卡萝尔稍微落后,等了片刻,见没有什么异状,才跟了过去,落在千夜身边。
雪峰峰顶犹如一块巨大无比的平滑石面,周围立着一根根形态各异的柱体。这些通体黑红,色泽斑驳不齐的柱体正不断向外喷吐着原力,这就是支撑着防御罩的能量源头。
极目望去,整个峰顶少说也立着数千个柱体,每个柱体放出的原力虽不多,但加在一起就沛然可观,构成了那覆盖整个雪峰的防御罩。
这等技术,无论千夜还是卡萝尔都是前所未见。
卡萝尔极为好奇,“这些都是什么?”她走过去,雷鞭一卷,从地面生拔出一根柱体,然后就是一声惊呼。柱体离地而出,掉落一块块暗红色不明物质,露出来的居然是一截森森白骨!
这一幕实在是太过意外,卡萝尔这种见多了血腥场面的都吓了一跳。她定了定神,仔细看看白骨,以及掉落处的断面,忽然咦了一声,道:“我知道了,这就是那些失踪的狼人孩子!”
“什么?”千夜也吃了一惊,过来细看,终于分辨出来卡萝尔雷鞭上卷着的似乎是腿,只不过多出来的部分被削掉,细的地方又贴上了肉,弄出个堪堪规整的圆柱模样,就被埋进地里。
看着周围那数千个柱体,千夜和卡萝尔都是心下暗惊,这里种下了多少死不瞑目的狼人天才?
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千夜沉吟许久,方道:“装备生产的事情再议,先把库房里那批贵重珠宝取出来,让子宁帮我们换一批装备回来。人族和狼人的比例……就按照二比一采购。”
这个比例让佣兵将军和徐敬轩略显不满,但也没说什么。狼人们则是面有喜色。狼人数量比人族要多数倍,这个比例仍然是极低的,但千夜肯武装狼人,也就意味他的承诺是可以期待的。
后勤军需是个复杂工程,后续还有大量工作,千夜暂时搁置了细节的讨论,目光扫过一众狼人贵族,道:“艾斯卡投效的理由我已经知道了,现在我想知道的是,你们为什么也愿意奉我为王。”
“您是黑暗之子……”大祭祀话说到一半,看着千夜的脸色,当即住口。他明白,千夜在这个时候突然发问,自有其深意,绝不会接受借口,更不会接受谎言。
大祭祀并没想好应该如何措辞,有些话他根本不知道该不该说,而其它酋长祭祀们就更不敢发声了。
艾斯卡欲言又止,抓了抓头还是靠回椅背,他毕竟代表的是大回廊的狼人,就在不久前,大回廊和翡翠海还是敌对的,他实在没有立场来打这个圆场。
“因为您替我们报了仇!”一个突兀的声音猛然响起,把所有人都吓了一跳。
又是那一脑袋鲜艳羽毛的酋长,他也被众人对这句话颇大的反应吓了一跳,但随即脑袋一扬,梗着脖子道:“这有什么不好说的!我们早就想把白骨公爵切碎了喂鱼,只不过谁都不敢说而已。我们这些大点的部落,哪一家没有先祖、兄弟姐妹乃至孩子死在白骨公爵手里?你,奥斯祭祀,上个月不是刚把幼子送进公爵府,就再也没有出现过吗?”
被点名的祭祀头低了下去,重重地叹了口气。
“怎么回事?”千夜问。
大祭祀叹了口气,瞬间似是苍老了几十岁,说:“白骨公爵每年都会要求各部落把族中最出色的年轻人送往公爵府,参加一个仪式。仪式之后,许多人就永远消失不见了。公爵说这是在选拔强者送去秘境集中训练,能通过试炼回来的将得到更强大的力量。可是我们却知道,那其实是个祭祀仪式,消失的年轻子弟实际上就是祭品。”
“你们不反抗?”徐敬轩问。
大祭祀苦笑,“谁能反抗公爵大人的力量?早期还有些部落反抗,或者把自己最出众的孩子藏起来。但是反抗的部落全都被屠戮一空,甚至都无须公爵本人出手,光是他的直系卫队和调集的其它部落军队,就足以荡平一切。至于隐藏孩子的部落,也都没有好下场。公爵不知用什么手段,能够辨别出送去的孩子是不是这一代最出色的天才。如果不是,那么那个部落会同样倒霉。这样几次之后,就没有人敢反抗公爵,也没有人敢欺骗公爵。”
千夜淡淡地道:“他们不敢反抗公爵,就敢反抗我了?看来对这些边缘地带的部落,不能太好。干脆都杀光吧。”
大祭祀忙道:“不必如此!等会议结束,我们就分头前往那些部落,劝他们归服陛下!实在不肯听劝的,再杀不迟。”
千夜点了点头,说:“也好,那你们的动作得快点了。另外,他们就算肯归顺,也要充作奴隶,等到立功之后,才有机会获得身份。”
“是,陛下。”一众狼人祭祀酋长齐声答应,态度又恭敬了不少。
千夜点了点头,说:“公爵举办祭祀仪式的地方在哪,带我去看看。”
大祭祀道:“祭坛在北方的山中,我也只知道大致范围,公爵生前,从来不许任何人接近祭坛。部落孩子们都是放到那里的山脚,公爵会亲自带他们登山。”
“那就坐我的战舰过去。你来指路。”
大祭祀俯身,恭敬答应了,就跟在千夜身后,向公爵府顶层走去。
早有宋伦发出信号,等众人到了顶层后,战巡庞大的舰体已出现在公爵府上空,徐徐下降,到距离顶层不足十米时方才停下。
在如此近的距离,战巡庞大船体带来的压迫感实是无以伦比,即使狼人贵族早就知道千夜战巡的存在,此刻亲眼见了,也皆是失声。城内则是沸腾了,无数狼人涌上街头,仰望这艘前所未见的庞然巨/物。
千夜腾身而起,跃上战巡甲板。狼人贵族们得到许可,立刻争先恐后地登舰,一上舰就东看西看,眼睛都直了。
“这么大个东西,还真能飞啊!”一个狼人酋长下意识地道。
旁边祭祀道:“这是浮空艇,能飞有什么稀奇!”
那酋长瞪了回去,道:“你见过这么大的浮空艇吗?这比公爵那头魔象都要大了!你部落里所有房子加在一起,都没有这个大吧?”
一连串的问题顿时把祭祀给问住了。
就在这时,舰体微微一震,战巡以优雅姿态,跃上天空,然后调整航向,朝着北方飞去。
千夜立在船头,俯瞰下方山川大地迅速向后退去。
翡翠海东方和南边是一望无际的草原,地面微有起伏,长草丘陵之间散布着狼人的部落。而在翡翠海北边,地势就开始起伏,渐渐有了山脉形状。再向远方,山势越发险峻,几座高耸入云的山峰顶部,已是冰雪覆盖。
而在山脉和翡翠海之间,宛若绿毯,错落分布着块块田地,俨然人间仙境。那些田地长势极好,看着喜人,同时也让人意外。
千夜没想到狼人也能种出这等田地,便问起此事。旁边大祭祀有些不好意思,道:“那里是天赐之地,无论种什么都会长得极好,根本不需要额外照料。田里种的是云麦,除了冬天都能生长,每年两熟。麦熟后只要收割,不用再播种,过不了多久新麦就会自己长出来。”
旁边宋慧听了,眼睛深处隐隐有光芒一闪。
千夜点了点头,道:“不错,果然是天赐之地。”
大祭祀道:“只可惜只有那一带才是天赐之地,其它地方就没有这种神异了。”
感叹之后,大祭祀向着远方的雪峰一指,道:“公爵的仪式祭坛,应该就在那座雪峰上。那里地势极险,山脚下又多是致命凶兽,即使是我们,平时也难以攀登。”
大祭祀也是嘉德伯爵,也就是说,白骨公爵打造了一条可以抵御伯爵强者的天然防线。他选择这里作为祭坛,应该是出于这方面的考虑。
狼人伯爵过不去的天险,在千夜眼中自是跟平地无异。他甚至都懒得去关注地面上究竟有什么凶险,直接指挥战巡飞到雪峰上空。
雪峰峰顶被人为削平,一道暗红光罩覆盖了整个峰顶。
峰势极为险峻,山间雪雾弥漫,罡风猛烈。还有数道灰影在风雪间穿行,行动如电,光是速度,就非是普通凶兽。一般子爵男爵到了这里,完全就是给它们加餐。
白骨公爵死了这么久,他留下的布置再怎么凶险,没有人主持,千夜也不放在眼里。不过谨慎起见,他还是叫上了卡萝尔,两人自战舰上凌空飞降,落向峰顶。两大神将联手,自能压制白骨公爵的布置。
似是看到他们从天而降,风雪中的那几道灰影就接近峰顶,发出尖锐的丝丝叫声,以作警告。然而千夜放出暗金血气,当头一镇,那些灰影立刻失了凶悍之态,惊恐尖叫着,掉头冲入风雪中,再也不肯出来。
千夜悬停在防御罩的上方,弹出几颗原力弹,落在护罩上。护罩立刻剧烈波动,在千夜指弹攻击下竟有要崩溃迹象。看来防御力极为有限,主要作用只是阻挡风雪,以及一些不小心溜到附近的禽鸟。
那几道灰影,似乎就是白骨公爵最后的防御手段。
试探之后,千夜便不再犹豫,直接穿过防御罩,落在峰顶。卡萝尔稍微落后,等了片刻,见没有什么异状,才跟了过去,落在千夜身边。
雪峰峰顶犹如一块巨大无比的平滑石面,周围立着一根根形态各异的柱体。这些通体黑红,色泽斑驳不齐的柱体正不断向外喷吐着原力,这就是支撑着防御罩的能量源头。
极目望去,整个峰顶少说也立着数千个柱体,每个柱体放出的原力虽不多,但加在一起就沛然可观,构成了那覆盖整个雪峰的防御罩。
这等技术,无论千夜还是卡萝尔都是前所未见。
卡萝尔极为好奇,“这些都是什么?”她走过去,雷鞭一卷,从地面生拔出一根柱体,然后就是一声惊呼。柱体离地而出,掉落一块块暗红色不明物质,露出来的居然是一截森森白骨!
这一幕实在是太过意外,卡萝尔这种见多了血腥场面的都吓了一跳。她定了定神,仔细看看白骨,以及掉落处的断面,忽然咦了一声,道:“我知道了,这就是那些失踪的狼人孩子!”
“什么?”千夜也吃了一惊,过来细看,终于分辨出来卡萝尔雷鞭上卷着的似乎是腿,只不过多出来的部分被削掉,细的地方又贴上了肉,弄出个堪堪规整的圆柱模样,就被埋进地里。
看着周围那数千个柱体,千夜和卡萝尔都是心下暗惊,这里种下了多少死不瞑目的狼人天才?
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